Consejos sobre dónde encontrar frutas y verduras al mejor precio en Francia

Para frutas y verduras francesas más baratas, elimine a los intermediarios Foto: Ici.C.Local

Las verduras no son más caras en las tiendas que compran directamente a los agricultores que en los grandes supermercados, según un nuevo informe, y los productos orgánicos son aún más baratos de esta manera.

Voluntarios de la asociación de consumidores UFC-Que Choisir visitaron 406 tiendas abastecidas por productores en 63 departamentos. Luego compararon los precios de una canasta de 17 vegetales con los que figuran en los sitios web de los siete principales supermercados.

La cesta no ecológica costaba 38€ en ambos casos, pero los productos ecológicos eran un 15% más baratos en canales de distribución cortos (41€ frente a 47€ en supermercados).

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Los canales de distribución de los tribunales de circuito (cortocircuito) están ganando popularidad en Francia.

La definición oficial del Ministerio de Agricultura de un tribunal de circuito no hace referencia a la proximidad. Los productos pueden ser importados. Lo que importa es que no hay más que un intermediario entre el productor y el consumidor, lo que ayuda a explicar los precios atractivos.

En la práctica, solemos hablar de productos locales, o al menos regionales.

Yuna Chiffoleau, directora de investigación del Instituto Nacional de Investigaciones Agroalimentarias y Ambientales (INRAE), especializada en canales cortos de distribución, dijo: “Los consumidores que usan circuitos de corte esperan productos casi orgánicos, respetuosos con el medio ambiente y sabrosos”.

Si bien el estudio se centró principalmente en las tiendas, la noción de circuitos de corte también abarca los mercados y la compra directa a los agricultores.

Aquí, las verduras son incluso más baratas: hasta un 15 % o un 20 % menos en los mercados al aire libre que en los supermercados, incluso para los productos no orgánicos, dijo el Dr. Chiffoleau, ya que no tienen que pagar para alquilar una tienda.

El informe también destacó diferencias significativas, según el vegetal.

Por ejemplo, las ensaladas de cebolla, ajo, remolacha y mezclum eran entre un 13 % y un 20 % más baratas en los establecimientos del circuito, mientras que las zanahorias, el hinojo, los champiñones y los puerros eran entre un 10 % y un 20 % más caros.

Eso se debe a que la cebolla y el ajo son esenciales para muchas comidas, dijo el Dr. Chiffoleau. "No hay nada que pueda sustituir a una cebolla, y los supermercados saben que la gente las necesita, así que suben los precios.

"Las zanahorias de la corte del circuito provienen más a menudo de pequeños productores que tienen un poco de todo y tienen que salir todos los días y cosechar esto o aquello.

"Los productores que abastecen a los supermercados están especializados en dos o tres productos, y son mucho más baratos de producir. Cubren campos enormes y tienen una máquina que puede cosechar 200 hectáreas de zanahorias a la vez".

Los productos orgánicos tienden a ser más caros en los supermercados, ya que saben que el público objetivo generalmente está mejor y está motivado por convicciones, lo que significa que están dispuestos a pagar más, dijo.

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El estudio de UFC-Que Choisir analizó exclusivamente las verduras producidas en Francia, lo que, según el Dr. Chiffoleau, es una aclaración importante.

“La gente piensa que es caro porque están comparando un tomate de un tribunal de circuito con un tomate barato de España, que es un producto completamente diferente”, dijo.

“La gente que no usa los circuitos de canchas piensa que será demasiado caro, pero una vez que han dado el salto, empiezan a pensar más en términos de relación calidad-precio”.

La diferencia de precio es menos clara para las frutas, que suelen ser más difíciles de producir a pequeña escala, explicó el investigador.

“Ciertas frutas, como las fresas de momento, son más baratas en los circuitos de corte. Otras que se pueden mecanizar son más complicadas, como manzanas, cerezas y melones.

“De todos modos, las frutas y verduras son más sabrosas en las pistas de circuito, ya que las variedades se eligen por el sabor, mientras que en los supermercados se seleccionan para que se conserven durante mucho tiempo.

"Y las frutas se recogen una vez que están maduras, mientras que en los supermercados no están maduras y, a menudo, se echan a perder en la despensa antes de madurar".

Mientras tanto, los alimentos procesados ​​como la sopa, la mermelada y el paté artesanales suelen ser menos costosos en los supermercados, ya que las grandes fábricas pueden lograr economías de escala, mientras que las pequeñas empresas tienen que invertir en materiales costosos y tienen menos oportunidades de repartir estos costos.

Cuando se trata de mercados, puede ser difícil saber de dónde viene la comida sin preguntarle a cada vendedor individualmente.

"A veces, los revendedores se hacen pasar por productores y, en especial, se puede engañar a los turistas", dijo el Dr. Chiffoleau.

Por eso, ella y el INRAE ​​colaboraron con la ciudad de Grabels, en las afueras de Montpellier, para crear Ici.C.Local, un sistema de código de colores para los comerciantes del mercado.

Los productos cuentan con etiquetas en uno de tres colores: verde si se venden directamente del productor; naranja para pistas de circuitos con un intermediario; púrpura para las canchas de circuito que no sean locales; y el resto tiene un signo negro ordinario.

El sistema se utiliza en departamentos como Hérault, Var y Ardèche, y se está implantando en grandes ciudades, como Lyon y Rennes.

Refleja un creciente apetito por las canchas de circuitos, que según el Dr. Chiffoleau volvió a estar de moda en la década de 1990 en medio de un brote de la enfermedad de las vacas locas, ya que los consumidores querían estar seguros de lo que estaban comiendo.

El interés volvió a crecer durante la pandemia de Covid, ya que la gente volvió a ser cautelosa y también tuvo más tiempo para cocinar.

UFC-Que Choisir ha desarrollado un mapa interactivo que muestra los puntos de venta de las canchas de circuito.

Además de buscar fincas locales a través de sitios como Bienvenido a la Finca, también puede dirigirse a su Asociación para el Mantenimiento de la Agricultura Campesina más cercana.

Estos apoyan a los productores pidiéndoles a los miembros que paguen por sus productos por adelantado.

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